ナショナルトラスト本部訪問記

ロンドンからコッツウォルズ方面に向かう高速道路Ｍ４で1時間ほど西に進んだところの工業タウンのスウィンドンという街のアウトレットモールの一角に、2009年にロンドンから引っ越してきた真新しいナショナルトラストの本部があります。

引っ越してくる前の点在していた支部を集約した結果、1億円のコストダウンを図れたそうです。

ここは、ナショナルトラストが多くのプロパティを所有するコッツウォルズとロンドンの真ん中にあり、どちらも行きやすいということで選ばれたと伺いました。

スウィンドンは、グレート・ウェスタン・レイルウェイが鉄道の街として発展させたところで、この場所も1835年から操業したＳＴＥＡＭという会社のＳＬ工場の跡地が当時の建物をそのまま使ったアウトレット・ショッピングモールになっています。ナショナルトラストの本部の前庭も、当時ｔの鉄道の引き込み線のホームの面影を再現されたデザインとなっています。

 

本部の建物は、近代的でエコロジカルな作りとなっていました。建物の配置は自然光が入るように東西に、屋根はソーラーパネルが設置されているほか、エアコンを使わないように、空調もチムニーをデザインされた屋根の煙突から15分ごとに外気が入るようコントロールされ、ガラスも二重サッシとなっています。雨水はトイレの洗浄、中庭には小さな菜園や養蜂が行われ、スタッフ食堂の食材に供されています。また、ゴミも細分して73%リサイクルしていたり、印刷機も200台から20台に減らし、50%の紙の節約を達成されたそうです。さらに通勤では車の使用は1人では乗って来てはいけない決まりになっているなど、とてもエコにこだわっていました。

建物自体はナショナルトラストの所有ではなく、モデルハウスとして建てられたところを35年契約で賃借しているそうです。また、内装はナショナルトラストのプロパティで採集された木材や羊の毛などをふんだんに使用していました。１階ロビーのソファとタペストリーは地球の色をイメージした緑、青、茶、黄の４色に分けて並び、普段タペストリーはワイヤーで吊るされているいますが、降ろすとそれぞれが仕切られる工夫が施されています。木材は台風などで折れた木や、管理のために伐採された木を製材したものが使われ、床のカーペットまで用途に合わせて長さの違う羊の毛で作られていました。

今回の訪問は、ナショナルトラストの会員獲得やボランティアマネージメント、寄附金の集め方などを伺うためにアポイントを入れていましたが、先方の都合でキャンセルとなり、毎週金曜日に行われているボランティアの方による建物ガイドツアーに参加となりましたが、ツアー参加者が自分だけであったため、本来１時間のツアーのことろを２時間も時間を割いて下さり、建物以外のお話も沢山伺うことができました。何故あなたはボランティアをしているのか？と伺ったところ、生きがい、新たな友達づくり、年に１度の旅行やバーベキューパーティーという答えが返ってきました。ボランティア活動の秘訣は？という問いかけには、楽しいおしゃべり、３時のビスケット！ケチらないで３枚ね！とウィットに飛んだ話も楽しく、笑顔がとても素敵でした。社会との接点をとても楽しんでいるようで、こちらも元気をいただきました。

今回果たせなかったミーティングは、次回の楽しみにとっておきましょう。

ツアー後のショッピングモールで、ご主人と腕を組んでショッピングを楽しんでいるところにも出会い、とても充実した人生を送られていて素敵だなという印象が残ったナショナル・トラスト本部訪問でした。